Contexto y teorías de una investigación

A pocos meses para que termine el plazo para presentar tesis de doctorado según anteriores legislaciones (el R. D. 99/2011 extingue en 2016 los anteriores), es preciso presentar para su corrección el inicio contextual y teórico que suele ocupar una tercera parte del trabajo académico final en doctorado. No todas las tesis tienen los mismos plazos ni son iguales en esta partes introductorias. Desde mi experiencia reciente y para simplificar las frecuentes conversaciones sobre la cuestión expongo mi parecer sobre los capítulos iniciales en tres tipos de investigaciones doctorales en comunicación: la funcionalista, la interrelacional y la interpretativa-proyectiva. Una simplificación, claro, pero pretende ser más respetuosa que los armazones informáticos y legislativos al uso con esta tres grandes opciones investigadoras para la comunicación.

Empiezo por la tesis analítica. Para este tipo de tesis doctoral, los capítulos iniciales enfocan un campo de comunicación en el que se pretende observar y consignar el alcance y la variedad de efectos, más o menos limitados que producen unas fuentes informativas en y a través de unos concretos medios de comunicación. Coincide que la mayor parte de los estudios en esta disciplina de la comunicación son tesis explicativas, y suelen usar técnicas de content analysis, agenda setting o framing... Como cada vez recurrimos más a buscadores y aplicaciones informáticas para el proceso y para la visualización de datos y de resultados es necesario especificar la perspectiva de criterios y de categorías con que se definen y seleccionan los datos.
Las teorías funcionalistas de los comunicólogos del siglo pasado prestan cierta cobertura nocional, pero no supusieron la comunicación digital globalmente conectada ni el proceso de Big Data. Mantener autoría en la investigación implica que las referencias clásicas sean coherentes con el instrumental estadístico utilizado.

GANNT de plazos de tesis doctorales para planes en extinción (anteriores a R. D. 99/2011)

Con respecto a la parte inicial de tesis doctorales de tipo relacional se da el conocido dilema entre extensión y profundidad. Cuanto más amplio es el campo en perspectivas interrelacionales de la comunicación menos pueden profundizar estos estudios en las complejas interacciones que conectan a interlocutores, comunidades o públicos. Debe quedar claro si un estudio de recepción o de públicos investiga el alcance recibido y cuánto se interesa por la interacción desencadenada en la comunicación. Y según el foco debe integrarse en investigaciones interpersonales, retóricas y de diálogo en grupos o comunidades, o bien en trabajos sobre gatekeepers e influenciadores en información masiva con amplias respuestas públicas.
Aunque los trabajos recepcionistas no han sido los más abundantes en la disciplina de la comunicación, sí muestran el cansancio institucional y las rutinas mediáticas que pierden interés en las prácticas de movimientos sociales y en las ciudadanías contemporáneas. En el contexto digital no sirven las teorías interaccionista y conectivista formuladas el siglo pasado. Parte de la renovación teórica de los estudios de procesos y relaciones en la comunicación se ha amparado en contextos críticos y de investigación alternativa. Sin embargo adolecen de lastres ideológicos similares al pragmatismo funcionalista. Por lo que resulta urgente una mirada respetuosa y formada en el pasado, pero lo suficientemente limpia como para reconocer la peculiaridad e idiosincrasia de la interacción tecnológicamente medida en un entorno conectado por poderosas plataformas, pero en las que se manifiestan respuestas globales.

Por fin, la parte inicial de una tesis interpretativa, o que pretenda ser exploratoria, puede ser algo más larga y densa que las perspectivas investigadoras anteriores. Más motivo para que la dirección cuente con tiempo suficiente. Piensa que necesita aclarar, corregir o encaminar este trabajo intelectual, que puede ser hoy de los más urgente a pesar de no parecer importante. Como el texto introductorio y teórico entra mal en las plataformas y en los artículos académicos en sus más extendidos formatos, puede exigir más revisiones para ajustarse a las palabras y espacios autorizados por la industria universitaria.
Y es que una investigación comprensiva y proyectiva puede terminar fuera de las fronteras disciplinares de un estudio clásico de comunicación, y las más de las veces llega a otros derroteros. En la parte contextual y de diseño de este tipo de trabajo conviene explicar que aspira a dialogar con la investigación psicológica, que pretende aportar a estudios antropológico-culturales, que espera adentrarse en territorios sociológicos, etc. Cuanto más hermenéutico se proponga un proyecto más comprensible resulta que la comunicación sea transversal a distintas áreas también técnicas y científicas. Pero no hay que olvidar que se está haciendo un importante tipo de ciencia que nada tiene que ver con ese modelo universalizado de ciencia hipotético-deductiva entronizado por la modernidad.

Es inherente a un trabajo interpretativo recuperar teorías clásicas con perspectivas aún ilustrativas, pero ninguna de ellas prevé la crisis institucional del estado social del bienestar como tampoco la digitalización. Un sincretismo de fragmentos teóricos si no alcanza ser congruente y coherente no se justifica ni en nombre de la postmodernidad. Urgen revisiones y teorías de la comunicación ampliadas a lo digital. Mejor si los pasos que aportamos construyen un conocimiento colectivo con perspectiva de futuro. La universidad no se encuentra en sus mejores momentos. Y las sucesivas tormentas legislativas no le están viniendo nada bien. Así que aprovechemos estos meses que nos quedan de los antiguos doctorados para defender trabajos humanos, pero dignos.

Si has llegado hasta aquí puede que te interese lo que comentaba en Las partes de la tesis.

lo que contar investigaciones se parece a encontrar caminos y métodos

Cuanto más vivimos la comunicación en redes sociales, más extraña resulta cómo la universidad comunica lo que investiga fuera de plataformas digitales. Vemos cambiar las formas hasta en los reticentes diarios y se nota más que las instituciones arcaicas siguen inamovibles.

No se ablanda un ápice el formato académico, como encerrando poder y autoridad de otros tiempos, en materiales tan rígidos como el libro impreso o esa foto pdf del artículo académico en revistas y portales web editoriales.

A cualquiera resultaría más vistosa una narración de experiencias. Pero mejorar la comunicación de investigaciones va más allá del aspecto estético. Con un relato ágil no sólo se aporta información más legible; se acompaña además de guía y de recomendación, justo lo necesario para aprendices y posibles colaboradores. En una narración de experiencias investigadoras ganamos compañeras para reproducir el viaje. Y guías expertas, con sus mapas, paisajes, gráficos, subrayados y notas aclarando la selección y las fuentes para aprender y continuar conociendo la comunicación.

Algunas ciencias, al menos las más jóvenes nacidas en el siglo pasado, no deben confundirse como interdisciplinares. Son disciplinares, y componen un cuerpo de conocimientos cada vez más amplio y completo. Lo que son es transversales. Así que no presentan cosmovisiones ni poderosas arquitecturas de contenidos que se desplazan como un índice o se encuentran abrigadas en cada pdf.

Ciencias disciplinares y transversales como las nacidas en la aceleración histórica de la actual decadencia cultural, se muestran -como éste tiempo- dinámicas, procesuales, evolutivas. Igual de líquidos son sus canales de aprendizaje y para el desarrollo científico, enfrentados a problemas del momento y obligadas a proyectar los mejores futuros realizables.

Como otras disciplinas, la comunicación se aprende de la experiencia y se mejora con proyectos. Se entiende entonces la demanda de que sus investigaciones sean análisis, y al mismo tiempo decontextualizaciones, ya que sus casos no se van a reproducir. Otro textos científicos sobre comunicación deberían encerrar deliberaciones sobre las mejores opciones comunicativas en el complejo presente. Que no pueda ser una ciencia del control y de la predicción (como casi ninguna lo es), no le quita opciones de exploración y de propuesta. Uno de los rasgos de la comunicación más viva y expansiva es precisamente su capacidad de irse descubriendo al comunicarse. De ir construyendo algo posible según se va compartiendo. La foto la tomé subiendo al mirador de Pena Corneira sobre el río Miño.

Las partes de la tesis, del TFG, del paper (pistas para no tan dummies)

1. Lo que la academia o las revistas llaman introducción, planteamiento teórico... en mi humilde debería incluir los motivos, la situación problemática y las perspectivas que preferimos a la hora de resolver o avanzar en el asunto. Prescindir en concreto de contexto teórico explícito reduce el trabajo intelectual a operador de categorías, y tampoco beneficia la carrera personal que no se conozcan las motivaciones, experiencias y conocimientos en torno a nuestros trabajos. Que tus prioridades y las necesidades de tu entorno no cedan a "tareas de aliño", más fáciles y resultonas.

2. La tradicional segunda parte, el método, análisis y resultados que llenan nuestras publicaciones universitarias, siendo sinceros dependen del foco en la introducción. Cuando se reclama para un formulario de un proyecto o paper de impacto explícitamente piden el detalle de la parte analítica, del campo, del periodo y de las técnicas aplicadas, buscando eficiencia, concisión. Pero que no se nos escape que las importantes y citadas conclusiones, proceden de este territorio intermedio dónde las diferentes escuelas de la Academia deciden si verdaderamente eres "una/o de los nuestros". Intenta no ser simplemente un/a continuador/a más a la hora de seguir formas de investigar.

3. Cuando se pide interpretación de resultados, conclusiones, discusión y aplicaciones abandonamos la mente explicativa del análisis a lo largo de la investigación. Volvemos a la inteligencia interpretativa con la que se desbrozan al inicio los discursos en los complejos contextos sociales. De nuevo la reflexión que cierra el ciclo intelectual, no sólo contable, y finalmente devolvemos a la sociedad y a la comunidad científica nuestra  idea de cómo se limitan o mejoran teorías y perspectivas, métodos y técnicas, incluso desde las mismas discusiones y aplicaciones de lo investigado. Un buen epílogo investigador redefine los proyectos y/o ajusta algo la orientación personal en la carrera profesional. Amplío algo estas fases y orientaciones de la investigación, con algún detalle de aplicaciones visuales que cada una puede incluir. Ya es hora que la universidad recupere el audio y la visualidad que le ha impuesto el paréntesis gutembergiano a nuestras aulas de educación superior.

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1. En la motivación de investigaciones y proyectos de comunicación late cuando menos un problema o una necesidad (o parte de ambas). El arranque y el impulso investigador hacia soluciones y/o alternativas de comunicación puede complicarse en cuestiones identitarias y de sus relaciones centrípetas. O bien, más referida a asuntos contextuales desde la comunicación y las relaciones en uno o más entornos.

En el planteamiento inicial, los problemas o necesidades internas destacan las debilidades de una comunicación ineficiente. Si le proyecto es de comunicación externa destaca las amenazas externas actuales (siguiendo la visualización convencional del SWOT / DAFO).

En la visualización de la situación comunicativa de un fenómeno problemático en una organización o entorno, además de las notas de un briefing resulta ilustrativo un mapa de perspectivas diferentes. En los casos más sencillos se podrá simplificar con un diagrama de estrella, según la difusión reconocible de los rasgos o atributos del fenómeno o problema más interno a la marca corporativa (o personal) o de comunicaciones externas con tantos brazos como grupos de interés. El mapa o árbol de contenidos con estos entornos internos y externos es una digna forma de presentación de los materiales trabajados en un TFG, TFM... o para una comunicación a un congreso. Veréis  cómo algún día llegamos a eso.

Para representar una situación centrífuga y analizar problemas relacionales, en la educación primaria se utilizan sociogramas y mapas de públicos que ya le gustarían a la universidad. En redes sociales contamos con aplicaciones gratuitas de visualización, pero comprobemos en cada caso que no hacen la visualización que les apetece, y en vez de eso muestran precisamente las categorías de análisis que investigamos.

En cuanto se plantea el fenómeno o problema pasamos a un primer nivel de inmersión fenomenológica, que en un buen trabajo científico debería aclarar en la introducción. Se trata de seleccionar la perspectiva teórica menos mala o de mejor aproximación para enfocar el conjunto de materiales comunicados que forman la base de un campo de estudio. Tenemos que dar cuenta de las opciones intelectuales que preferimos, de modo que se entienda la descripción con la que se figuran y completan unos datos formales y visuales (eje Y) que realzan los diferentes niveles del foco investigador seleccionado. En el eje X se puede representar el alcance de la enunciación y de la recepción según, p. e., atractivo, capacidad significativa, cita intertextual, comentarios, compartidos, etc. Abrir la estrella de los rasgos de marca o relaciones con los grupos de interés a un eje de coordenadas de contenidos (Y) y otro con los enunciadores y los públicos (Y) permite visualizar la investigación que abarca un cierto periodo de tiempo.

Como la  palabra, también la imagen tiene una mayor o menor relación con el tiempo. Una iconografía ocasional como muestra la publicidad, la que repite el marketing de contenido o esa otra construcción más lenta a través del periodismo de marca forman los tipos de ejes de ejes de coordenadas de visualización más comunes utilizados para representar los discursos institucionales y corporativos más fácilmente reconocibles en los contextos de los estudios.  Sin embargo una aproximación fenomenológica, aunque sólo sea iconología de los discursos más visualizados y perceptibles implica sensaciones y sentidos diferentes según opciones personales, generación de pertenencia, tipo de cultura local. No sólo es necesario visibilizar los resultados. Mapas y gráficos de contextos y de situación son declaraciones abiertas de principios, que rara vez expone la ciencia universitaria, si no es desde sinceras propuestas divulgativas.

2. En otro plano, ya en la metodología públicamente reconocida se descompone y analiza un problema complejo de comunicación siguiendo ejemplos de la biología o la física que separan partes medibles. Las categorías o elementos extendidos en una situación problemática no valen para otros casos y duran el tiempo que tarden en cambiar de sentido por el grupo o sociedad que los usa. Una analítica de una estructura de textos durante un periodo estable de una sociedad es claramente más sencilla que el análisis de comunicaciones inconexas en un momento convulso con varios frentes. El análisis formal es parte inicial del análisis de contenido. Establece los términos mínimos y los datos según los cuales algo puede considerarse comunicado, y con cierta  imagen, un asunto de una organización en cierto público. Problemas compositivos, de expresión o de tono son mínimas faltas en un proyecto estratégico bien planteado y suficiente.  La aproximación retórica de discursos diferentes es más un programa, o al menos un plan de comunicación para  cierto tiempo, que una solución o resultado a corto plazo. Además de competencias analíticas, los proyectos más metodológicos exigen competencias comunicativas y negociadoras para explotar y reformar la visualización y la representación de  los datos construidos ante los distintos grupos de interés según se van desarrollando los proyectos. Claro que no es necesario el acuerdo con los grupos de interés, pero un analítica abierta debería recoger las iconologías distintas según sensibilidades y diferencias entre grupos en comunicación.

3. El final de un trabajo académico, aunque sea en un proyecto operativo (cada día más recomendables), debe culminar en reflexión y dialéctica que ejercita la interpretación. Como puente de salida de la investigación de fenómenos o problemas de comunicación hacia otras ciencias y disciplinas y aplicaciones sociales en los entornos más inmediatos y los que puedan servirse reproduciendo experiencias. Comprender las facetas complejas de la comunicación incluye al menos la capacidad de interpretar los distintos discursos en conflicto, penetrando desde los resultados del análisis, hasta sus contextos generacionales y culturales diversos. Si el cómputo analítico es, en sus categorías y en su fondo algo cualitativo; la interpretación lo debe ser aún más desde su mismo inicio. Exige procesos de autocrítica y de desaprendizaje, para respetar las diferencias aprendidas por la comunicación. El trabajo hermenéutico parte de documentaciones exhaustivas, pero no termina sin grupos focales o entrevistas a expertos, que luego cuestiona, para aportar las innovaciones que puedan ser necesarias a nuestras necesidades y entornos. Desde las iconologías y los modos de ver el mundo de cada grupo, un trabajo académico completo proyecta y propone símbolos capaces de animar y reunir cooperaciones en torno al fenómeno o problema de comunicación tratado.

Claro que las tres partes de un TFG, de un artículo o de una tesis se pueden subdividir según la importancia de lo que encontremos o de acuerdo con las secciones fijadas por la industria editorial universitaria correspondiente. Pero los ejes dialécticos, retórico y poiético prestan un buen apoyo para orientarnos y saber lo que nos falta. La dialéctica boceta en iconografía como el diagrama de estrella o en ejes de coordenadas temporales. Para las fases analíticas de los trabajos más retóricos hay un amplio repertorio de visualizaciones de diálogos o diferencias entre comunidades o públicos. La poiética de las conclusiones y las aplicaciones no debería seguir representaciones lineales porque la historia siempre incluyó saltos. Así que cortando líneas donde corresponda representaciones temporales y cronogramas pueden ser compañeros del viaje académico multiplataforma que no puede quedar, como en los cincos siglos pasados, encerrado en los alfabetos y los teclados de la escritura.

Gracias a los alumnos de comunicación del curso pasado

Una "informalización" relativa de la enseñanza universitaria de comunicación ha aumentado el interés, la actividad y la cooperación, y, durante más tiempo y entre más alumnas y alumnos, comparados con rendimientos generales en el curso inmediatamente anterior sin red social. La cantidad de ejemplos y de información recuperada y recomendada por los alumnos supera ampliamente la cantidad y calidad de referencias en sesiones presenciales y en trabajos presentados individualmente por el alumnado en otros cursos.

Con la comunicación informal el clima general mejora, pero se necesita delimitar un espacio de intervención, por el problema de la indefinición del campo de conexiones en red, para moderar diferencias o conflictos personales que de la convivencia en las aulas en alguna ocasión pueden trasladarse a las discusiones y a la evaluación negativa del trabajo de compañeros en la red.

Hay intereses minoritarios o diferencias personales que pueden ser menos visibles en la atención a los grupos más numerosos y productivos. Es difícil evaluar interesantes aportaciones individuales que se pierden en el ruido de la actividad o que no son comentadas o seguidas por compañeras en el flujo continuo e importante de comunicaciones y de información en los grupos de la red social.

El ajuste a contenidos y estilos más informales pero adecuados a una comunicación profesional mejora en pocas semanas y puede superar defectos y rutinas de la comunicación corporativa vigente.

Usos informales de las redes no garantizan el aprendizaje de criterios de análisis y evaluación profesional de calidad de contenidos y productos para la comunicación.

La escucha y el reconocimiento de comunidades emergentes o de públicos potenciales no se desarrolla espontáneamente y se debe completar con una formación que adiestre para esta monitorización de redes sociales.

Destacadas manifestaciones creativas y comunicativas no llegan a constituir grupos efectivamente colaborativos. Con esta estrategia informal no se puede, al menos en el plazo de un curso semestral, concluir proyectos o prototipos comparables a las tareas y actividades profesionales. Para obtener todos los beneficios de la informalidad en la innovación hemos de buscar otras vías que la integren en las actuales enseñanzas de grado y de máster en comunicación.

Daniel Martí Pellón (2011: 166-167) Aprendizaje informal de comunicación. Ejercicio de competencias comunicativas en red social. Revista ICONO 14, ACTAS Nº A6, 2011, pp. 159 - 168. Madrid (España). Recibido: 22/09/2010. Aceptado: 30/12/20  ISBN 978-84-938070-8-5   ISSN 1697-8293

• conclusión general en vídeo de la experiencia docente
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